區百齡慈善基金會創辦人– 區百齡勳爵，是典型白手興家的商人。他出身於貧苦家庭，為幫補家計，在8歲時便開始幫助父親工作，其後更於10歲時被迫輟學，完全投身社會。區勳爵一生只完成了小學3年級。

 

1941年12月太平洋戰爭爆發，香港淪陷，人們開展了3年零8個月的苦難。當時只有13歲的區勳爵，已需要在這嚴苛的環境下，獨力支撐著全家的經濟。他於1943年創辦了自己的公司並以自己的名字命名 – 齡記，其後以銷售二手鋼筆賺取生活費，讓家人幸免死於飢餓。戰爭終於1945年8月15日結束。香港經歷戰爭洗禮後，當時人口從130萬減少到60萬。而在9月份波茨坦宣言公布後，糧食價格隨即大幅飆升，大米一度升至每斤375日元，社會民不聊生。

 

在這混亂的局勢下，自學成為了區勳爵獲得進一步知識的唯一途徑。他堅信「貧窮就像紅爐火 - 它可以將好的鐵礦石熔煉成鋼鐵，同時把壞的東西熔煉成灰燼。」他把握時機，自行研讀英文字典，從學習有關韋伯斯特和瓊斯字典內的發音指南，他成功掌握了英文口語和書面語。他不倦地閱讀各種的中英文書籍，汲取不同知識。 區勳爵精通中英語言使他成為翻譯專家，他是位中國對聯的大師。

 

區勳爵憑著先天的聰慧及後天鍥而不捨的學習精神，改變了自身命運，讓他從一個赤腳的街頭男孩到今天出版界的先驅。他打破了當時英國出版業壟斷香港教科書的局面，進入市場，通過製作優秀的教科書來幫助和提高香港教育水平，培育更多優良的人才，作為明日社會棟樑。

 

區勳爵是一名具創業天賦的人，他把業務擴展至全球化：包括教育出版、製造、酒店服務、房地產投資和土地開發。他更於加拿大興建一個新城鎮 「區家鎮」（Auguston）。在創業路途上，他一直秉持「德智勇毅‧勤慎謙誠」的座右銘，讓他能把事業發展到全球各地。時至今天，「齡記集團」在香港、中國、加拿大及英國等地已擁有30多家公司。

 

區勳爵也致力參與志願服務，從事慈善工作已超過四十年。其間他創立了香港教育出版商協會並擔任會長。同時他致力推動青年服務為香港青年協會「青協」擔任理事及主席達四十年，復興及帶領青協成為本港現今最大的青年服務機構。區勳爵一生熱愛工作，不停地日夜工作已超過70個年頭。然而，他雖然在事業或慈善工作取得重大的成就，但他卻從不為自己作宣傳，他不追求名利，為人極其低調踏實。

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2008年全球金融危機爆發，造成本港出現災難性的失業或減薪潮。當時區勳爵在電視新聞節目看到一名穿著西裝的男子在垃圾桶裡尋找食物，讓他感到非常震驚。這一幕讓他想起了自己在二戰時遭受飢餓的日子。他深深感受到了社會仍有很多有需要的人士，因此他在2009年成立了區百齡慈善基金會，並與香港青年協會一起建立了「送米助人計劃」，幫助貧困社群。截至2020年，區百齡慈善基金會仍每月為5,000多個家庭和個人提供支持，這些年來已為超過20,000個香港貧困家庭及獨居者送贈達大約200萬公斤的大米。

 

除了派米計劃外，作為一名成功的教育出版商，他也希望能為香港的教育領域出一分力量。 區勳爵認為教育具有神聖的使命，他表達「一位好老師可以給新一代灌輸正確的價值觀，培養出明日領袖和更好的公民，造福社會！」他希望培訓老師及幫助一些面對經濟困難有志成為老師的人。為此，他除了分享自身的故事以激勵他們，在2010年更設立「香港師資培訓獎學金計劃」，此獎學金是現時香港唯一一個給老師的獎學金，藉此幫助有經濟困難的老師和準老師，鼓勵他們達成理想。